痛风的病因和发病机制目前尚未明确，但高尿酸血症是痛风最重要的生化基础。一般是体内尿酸过多，尿酸结晶在关节、体液和组织中积聚而导致痛风。主要病因：高尿酸血症临床上5%~15%高尿酸血症患者会发展为痛风。患者尿酸发生排泄障碍，或者生成尿酸过多，使体内尿酸增高，可导致痛风。
疾病分类
原发性痛风
占绝大多数，由遗传因素和环境因素共同致病，多为尿酸排泄障碍引起，具有一定家族易感性。
继发性痛风
主要由于肾脏疾病、药物、肿瘤化疗或放疗等导致，如骨髓增生性疾病、慢性肾小球肾炎、铅中毒以及使用呋塞米、乙胺丁醇等药物引起的痛风。
特发性痛风
此类痛风原因不明，包括急性发作性关节炎，痛风石形成，以及尿酸盐肾病和硝酸盐尿路结石等情况。
其他疾病
如Ⅰ型糖原贮积病等可导致尿酸代谢异常；血液病及恶性肿瘤化疗或放疗后，尿酸生成过多；慢性肾脏病，因肾小管分泌尿酸减少而使尿酸增高。
药物因素
如味塞米、吡嗪酰胺、阿司匹林等抑制尿酸排泄而导致高尿酸血症从而导致继发性痛风。
流行病学
目前我国高尿酸血症和痛风的患病率为1％~3％，但随着人类平均寿命的延长、饮食及生活方式的改变，患病率呈逐年上升趋势。我国痛风患者平均年龄为48.28岁，其中男性47.95岁，女性53.14岁，逐步趋年轻化，男女比例为15：1，而且超过50％的痛风患者为超重或肥胖人群。好发人群
有痛风家族史，如直系家属有痛风的发作病史，痛风几率比正常人几率要高。60岁以上本身肥胖的男性或绝经以后的女性患者。本身有一些基础病的患者，比如高血压、冠心病、糖尿病以及脑血管疾病史的人群。长期嗜酒、长期喜欢吃大量肉食，并且饭局比较多，应酬比较多者。
诱发因素
药物因素
使用噻嗪类利尿剂、环孢素、吡嗪酰胺、乙胺丁醇、烟酸、华法林、小剂量阿司匹林等药物，可以影响肾脏的尿酸排泄能力，导致血尿酸水平增高而诱发痛风。
摄入高嘌呤食物
肉类、动物内脏及部分海鲜如贝类，属于高嘌呤食物，大量摄入可被身体分解为尿酸，导致血尿酸水平升高诱发痛风。
饮酒
过量的酒精摄入是痛风发作的独立危险因素，尤其是啤酒中嘌呤成分含量比较高，诱发痛风的风险最高。
典型症状
无症状期
仅有波动性或持续性高尿酸血症，但尚未发生痛风。从血尿酸增高至症状出现的时间可达数年，有些可终身不出现症状。
急性关节炎表现
多在午夜或清晨突然起病，关节剧痛，数小时内到达高峰，受累关节出现红、肿、热、痛和功能障碍。首次发作累及单一关节，单侧第一跖趾关节最常见。发作呈自限性，多于两周内自行缓解，红肿消退后受累关节处皮肤脱屑。可伴高尿酸血症，但部分急性发作时血尿酸水平正常。关节液或痛风石中发现尿酸盐结晶，可伴有发热。